Das kurze Gespräch mit seiner Mutter war angenehm gewesen, jedoch hatte sie nun viel zu tun und Haru wollte sie nicht weiter stören. Zudem baute sich seit einer Weile schon ein komisches Drücken in seinem Hals auf. Auch wenn es im Labor mehr als kalt genug war, der Zwitter sehnte nach der frischen Luft in seinen Lungen und dem Licht der Sterne auf seinem Pelz. Der Außenbereich war einer seiner liebsten Orte im Labor! .. oder außerhalb vom Labor? In seiner Reichweite, zumindest. Der Prinz machte einen Bogen um den Aschehaufen - er strahlte eine dunkle Aura aus - um Romeo im passieren ein "Ich geh mal Luft schnappen" zu zumauzen. Er erwartete nicht, dass sein Ritter ihn begleite, schließlich mochte er den Schnee nicht besonders.
Leder offen, kurz in die Hocke, ein weiter Sprung und schon segelte 700 knapp über den Boden hinweg. Ratz-fatz kam er an bei der kleinen Luke, die gerade mal groß genug für den stämmigen Sohn war. Seine Pfoten versanken komplett im Schnee. In kürzester Zeit fühlten sie sich kalt und taub an, doch Haru ignorierte es gekonnt. Etwas abseits vom Ausgang setzte der Rote sich ins Weiß und hob den Blick zum Sternenhimmel. Schweif und Flügel schlang er um sich um möglichst den Nacht-Wind abzuwehren. Für einen Moment schloss er die Augen und sog tief die ernüchternde Luft ein.
Noch sprossen die Blumen durch den Schnee hindurch, rot, lila und blaue. Doch waren ihre Farben ein wenig getrübt, ihr Geruch ein wenig schwächer. Die Sterne tanzten in einem langsameren Takt als zuvor. Haru ließ nachdenklich eine Pfote durch den Zucker zu seinen Füßen graben. Wie viele Knochen wohl da drunter lungerten? Wie viele Fellfetzen und ausgeschlagene Zähne? Die Blüten schauten ihn mit verzogenem Gesicht an. Tut mir leid Blümchen... ich kann einfach nicht aufhören daran zu denken...
Ohne dass er etwas dagegen tun konnten, rollten bald kleine Regentropfen von seinen Wangen und fielen in den Schnee hinein.
Sobald die Stimme zwischen seinen Ohren erklang, fühlte 700 sich als würde ein sachter Fluss über das schmerzhafte Brennen in seiner Brust schwämmen. 622 war ein toller Freund, doch nichts konnte sich messen in Trost wie die Zuneigung einer Mutter. Für einen Moment schloss der Älteste die Augen und lauschte, was 200 zu sagen hatte. "Keine Sorge Mama, ich beschütz euch!", mauzte Haru ihr mit einem selbstbewussten Lächeln zu. Wovor er sie beschützen müsse, wusste er gar nicht. Kurz legte er den Kopf schief. "Wieso? Was passiert jetzt?" Gewöhnlich hätte Haru ihre Worte nicht hinterfragt. In gewisser Weise wusste er ja, dass die Antwort gewöhnlich nichts Gutes war. Jedoch... musste er ja wissen wie er sie schützen kann. Genau. 700 war jetzt alt genug und der Mord hatte ihm vor Augen geführt, dass er eines Teil seiner Fantasiewelt zurück lassen musste. Ansonsten... was wenn er auch Mutter verlor?
Der Prinz sah wie die blauen Augen zu Romeo wanderten und den Poet kurz musterten. "Du hast einen Freund gefunden?" Sein plötzliches Schweifwedeln verriet Haru's Antwort bevor er sie überhaupt aussprechen konnte. "622 ist mein Ritter! Und er hat das Herz eines Barden!", schwärmte 700 mit glänzenden Augen. "Manchmal versteh ich seine Worte nicht", gab Haru verlegen leise zu und hoffte dass Romeo ihn nicht gehört hatte. "Ihn beschützen wir auch, ja?" Mit großen Kulleraugen blickte er zu der Geflügelten auf.
Mit einem hoffnungsvollem Lächeln nickte Haru dem Kater mit den Mondschein-Augen zu. Niemals allein... Der Gedanke dass er einen so tollen Freund gefunden hatte, könnte den Prinzen fast wieder zum Heulen bringen. Vielleicht brauchte Haru sein Fantasieland gar nicht, wenn er in der Realität doch einen solch traumhaften Ritter hatte. Mit Pelz der glänzte wie die Silberrüstung und- Sein Gedankengang wurde unterbrochen als plötzlich 200 nach dem Feuerkater rief. Papa solle verbrannt werden... Kurz schnappte der Rote nach Luft bei dem Befehl seiner Mutter, dabei war er gar nicht angesprochen. Aber Vater in Brand zu stecken?
Als er jedoch den Körper schlaff hängen sah, wie Charon ihn von der Zelle zerrte, änderte Haru ziemlich schnell seine Meinung. Desto länger er sich den Leichnam ansehen wurde, desto mulmiger wurde das Gefühl in seinem Magen. 622 verpasste der Rote einen ermutigenden Nasenstupser, ehe solcher seiner Pflicht nachging. Es dauerte nicht lange bis das Fell des Schwarzen Feuer fing, tanzend und knisternd vor sich hin loderte. 700 machte einen kleinen Bogen um das Feuer um sich neben seiner Mutter nieder zu lassen. Sein Blick wanderte fast zögernd zu ihren Augen auf, während sie die letzten Worte der Versammlung verkündete. Bist du denn gar nicht traurig, Mama? Kurz blinzelte er zu 622 rüber. Keine Sorge. Wir sind nicht allein. Mit einem leisen Schnurren ließ er den Kopf an den Pelz der Anführerin lehnen, während vor ihnen die letzten Funken des Feuers zu Nichte wurden.
Experiment 700 hatte kaum die Kraft sich zu halten. Alles drehte sich und sein Kopf schmerzte als ob er jeden Moment platzen würde wie eine überhitzte Glühlampe. Er merkte auch kaum wie er zusammenbrach, nur dass er sich plötzlich in einem schwarzen Pelz wiederfand. Ist es doch ein Traum? Für einen kurzen Moment schwall Hoffnung auf, sicherlich passierten solch furchtbare Dinge nur in Alpträumen. Für einen Moment hörte 700 auf zu schreien um nach Luft zu schnappen. Seine Sicht klärte sich und die Sinne die er durch's Jaulen ausgesperrt hatte kamen langsam zurück. Mit ihnen das Gefühl von Realität und sofort formte sich wieder ein Druck in seinem Hals, gefolgt von der Hitze in den Augen. Erinnerungen mit seinem Vater schossen ihm durch den Kopf, doch wie viele von ihnen waren überhaupt echt gewesen? Ein bunter Schleier hatte sich über Haru's Bewusstsein gelegt und das vor langer langer Zeit. Wie oft hatte er dein Kopf gedreht, während andere Katzen gelitten hatten? Nur um seine eigene Illusion aufrecht zu halten. War das nicht fucked up?
Doch bevor Haru sich erneut in den Schmerz fallen lassen konnte, erklang eine Stimme an seinem Ohr. Erst jetzt spürte der Zwitter die Arme die fest um ihn geschlungen waren. Stimmt, schließlich war er umgeben von Katzen, Freunden, Familie. Ich weiß doch gar nicht, was ich jetzt machen soll, waren Harus Gedanken. Neben dem stechenden Schmerzes des Verlusts fühlte er sich auch einfach nur verwirrt. Doch gerade dann war eine stützende Umarmung furchtbar wohltuend. 700 hatte mal wieder keine Ahnung wovon Romeo redete, aber es das war auch gar nicht wichtig, denn der Klang seiner Worte ist alles was er brauchte. Der Rote streckte die Vorderpfoten und klammerte sich in den dunklen Pelz um ihn fester an sich ranzuziehen. Eine weitere Stimme sprach auf ihn ein. "Lass dir davon nicht das Licht nehmen", so meinte sein Bruder Ray. Der rote Prinz keuchte und schniefte einmal herzhaft. Nein, Ray hatte Recht. Selbst wenn Haru's Welt eine mit Zuckerglasur gewesen war, anderen Mitkatzen ein Lächeln zu schenken war für ihn doch immter das Wertvollste gewesen. Und das war nicht nur Fantasie. Müsse der Prinz nicht gerade jetzt seinen Optimismus teilen? Für seine Geliebten? Für Vater?
Ein letztes Mal holte 700 tief Luft, ehe er sich von dem Feuerkater löste. Mit dem Flügel wischte er sich das Wasser aus den Augen, ehe er sich räusperte und alle Kraft sammelte um folgende Worte nicht weinerlich hervorzuquietschen. "Ehem. Danke.." Für einen kurzen Moment wirkte Haru nahezu seriös, doch sobald sein Blick den von Romeo traf kroch dem Roten wieder ein Lächeln ins Gesicht. Vater war... tot, aber Haru war nicht alleine. Der Prinz schüttelte sich und schnaufte ein weiteres Mal ehe er eine kämpferische Miene aufsetzte. "Selbst hinter Wolkenwänden scheint die Sonne. ... Wir werden den Täter finden.", sagte er eher zu sich selbst als seinem Freund, jedoch wanderten die zweifarbigen Augen zu dem Dunklen, als würden sie nach Bestätigung fragen. Stimmt doch, oder?
Stille folgte auf Harus Frage. Kurz blickte der Rote zu Lotus rüber, in der Hoffnung dass sein Gesicht mehr Antworten liefen würde, doch ohne Erfolg. Etwas streifte seinen Flügel und ein verbrannter Geruch füllte die Luft. 700 wand den Kopf zu Romeo, welcher sich neben ihm niedergelassen hatte. Normalerweise hätte der Prinz jetzt mit seinem Sieg des Wettrennens geprahlt, doch durch das ganze Getrubel hatte er es schon völlig vergessen, weshalb er seinen Freund mit einem kurzen Schnurren zum Teekranz willkommen hieß. Komischer Weise war auch Romeos Miene völlig nichts sagend. Auf Harus Rücken machte sich ein unangenehmes Kribbeln breit, ein Gefühl als ob er etwas angestellt hätte. Warum gucken mich alle so ernst an? Leicht angespannt korrigierte er seine Sitzposition und zuckte mit den Flügeln. In Gedanken setzte 700 den Katzen ein Lächeln auf.
Ray setzte zur Antwort an, sagte man habe ihn falsch verstanden. Haru ließ den Blick zu Charon wandern. Vielleicht war der Anblick von Mama etwas beruhigendes. Vielleicht wollte Haru auch nicht hören was als nächstes kam. Vielleicht... wusste er es schon. "Er ist verstorben. Tot." 700 starrte weiter zur Zelle auf. Für den Moment scheint er von Außen gar nicht zu reagieren.
Tot... Rays Worte wurden zügig von einem Fluss dahin gewaschen und ertränkt. Dabei zurück blieb ein Rauschen und Dröhnen in Harus Ohren. Doch ein Geräusch blieb. Plitsch. Wie sehr er Erdbeeren doch hasste. Potsch. Tropfen für Tropfen breitete sich der Sirup am Fuße der Zelle aus. Gras, welches verzweifelt versuchte den Boden zu bewachsen, wurde prompt bedeckt in der dicken Flüssigkeit. Die kleinen Sonnen, die den Laborhimmel zierten waren furchtbar grell heute.
"Er wird von nirgendwo wieder herkommen und auch n- .. nie mehr aus irgendeinen Schlaf erwachen."
Schnipsel von Worten drangen durch, hallten in den bunten Räumen. Haru hörte weg. Seine Aufmerksamkeit war verbissen dem Sirup zugekehrt. Das Rot floss davon, in kleinen Flüssen, vor seinen Pfoten formte es ein Wort: To-
Haru schwenkte den Kopf zu 702 zurück. "Mutter hat ihn gefunden und her gebracht."
Wen hat Mutter gefunden? Niemanden! Bruder, dein Lächeln schwindet... Wie ein Sticker der zu häufig verwendet wurde, blätterte eine Illusion von Ray ab. Ungläubig beobachtete Haru wie das falsche Grinsen zu Boden segelte. Wo es aufkam, infizierte es das Gras, welkte es dahin, vertrieb die Hasen und Vögel, nahm den Blumen die Farbe. Ein Paradis vergraute. Ein Königreich, dass der Prinz gebaut hatte, Stein für Stein, jeden Halm gepflanzt und gepflegt. In Sekunden zu Ruinen reduziert.
"Verstehst du was ich dir erzähle?" Zum ersten Mal sah 700 seinen Bruder an und hörte seine Worte ernüchtert. "Nein...", hauchte der Geflügelte, so leise dass man durch den Getümmel der Versammlung kaum hören konnte. Zweifarbige Augen sahen den blutverschmierten Pelz. Ein schwaches Lachen entglitt dem Prinzen, direkt gefolgt von einem Keuchen. Haru fühlte er nach seinem Hals, aber keine fremden Pfoten schnürten ihm die Luft ab. "Nein.", wiederholte er, diesmal ein wenig lauter, die Stimme plötzlich heiser. "Nein... Papa darf nicht... er darf nicht- ..nicht- schlafen.." Mit glasigen Augen starrte 700 seinen Bruder an. Erneut versuchte er zu lachen, er musste doch, aber wieder erstickte er an sich selbst. Sein Fell sträubte und stachelte sich und Haru stolperte auf die Beine, als ob er jeden Augenblick davon laufen würde. Auch wenn er das wahrscheinlich wollte, die zittrigen Pfoten würde nicht weit kommen. Stattdessen fing 700 an wild den Kopf zu schütteln. "Nein nein nein nein neiN NEIN NEIN!!", schrie er wie eine Banshee bevor auch die Stimme ihn verließ. Gleich einem Wahnsinnigen hatte er sich gewehrt gegen das Brennen in seinen Augen. Verzweifelt suchte Haru seine Ruinen nach einem Funken Magie oder Wunder ab, doch Staub war alles was blieb.
Herzschläge gingen dahin in denen der Zwitter wortlos den Boden ankeuchte. Geflüstert setzt er wieder zum Reden an: "Nein... Er kann nicht... Wieso? Er kann doch nicht..." Sein Murmeln verschwamm in ein Wimmern. Die schüttelnden Beine ließen nach, 700 sank zu Boden, die Pfoten über die Ohren verschränkt, immernoch irgendwas Unverständliches am nuscheln. Nur ein kleines Häufchen am Anfang der Versammlung.
Blut und Knochen zieren mein Königreich. Sie waren schon immer da, vergraben unter meinen Blumenbeeten, verschönert mit Glitzer und einem Lächeln. Doch nicht alles was glänzt ist aus Gold. Und selbst meine beste Freundin hat mein Reich verlassen, versteckt hinter bitteren Wolken, lässt sie nur einen Schatten zurück.
Harus Schweif zuckte kurz bei dem Erklingen einer Stimme, welche er seine Aufmerksamkeit zuwand. Sein Bruder warf ihm eine Miene entgegen, die 700 sonst zu sehen bekam wenn Ray genervt von ihm war. Oder zumindest ein ähnlicher Ausdruck. Hatte Haru ihn etwa verärgert? Der rote Prinz war schon drauf und dran die Schmolllippe aufzusetzen und verspielt nach Verzeihung zu betteln, doch was Ray sagte war verwirrend genug um seinen Gedankengang umzulenken. Mit fragendem Lächeln legte 700 den Kopf schief. "Wieso? Wo ist er hingegangen? Kommt er wieder?" Er konnte sich kaum einen Grund ausmalen warum Vater das Labor verlassen würde. War es nicht gefährlich draußen? Haru scannte die Katzenmenge nach seiner Schwester Cyra ab, welche er beim Überfliegen gesehen hatte. Sie war draußen gewesen und jetzt war sie ganz dünn und voller Narben. Wenn man nicht genug aß, wird der Körper irgendwann anfangen deinen Pelz zu verdauen. Zurück bleiben kahle streifenförmige Stellen. Oder so war zumindest Harus Theorie. Schließlich gabs draußen kein Trockenfutter. Sein Blick führte zurück zu 702. Zu ihnen gesellt hatte sich nun ein weiterer Kater, 705. Der Prinz nickte ihm heiter grüßend zu. Sie waren ungefähr im gleichen Alter, daher hatten 705 und 700s Bruder als Kinder oft gespielt. Haru waren die Raufereien ein wenig zu wild gewesen, also hatte er nie viel mit dem getigerten Kater gesprochen. Bestimmt wollte er mit Ray reden und normalerweise hätte Haru gerne Platz gemacht und sich anders beschäftigt, doch gerade standen noch Mysterien in der Luft!
Haru konnte vom Weiten bereits die Menge an Katzen erkennen, die sich um seine Mutter versammelt hatten. Solche stand stolz auf der Zelle ihres Vaters, neben ihr das Wollknäul mit dem ihr Kind sie vorher gesehen hatte. Der Prinz flatterte über die versammelten Katzen und ließ sich an vorderster Reihe neben seinem Bruder Ray auf den Boden fallen, wobei er solchen fast erschlug. "Oh, sorry! Was hab ich verpasst?", fragte er den Braunen mit einem Grinsen, noch leicht außer Atmen von seinem Rennen mit Romeo. Haru hob den Kopf zu der Zelle vor sich. Dabei fiel ihm die glänzende, rote Flüssigkeit auf, die an einigen der Gitterstäbe runterlief. 700 nannte dies "den Erdbeersirup". Es roch furchtbar, also hielt er sich normalerweise fern davon. Außerdem war es immer an Stellen an denen Katzen furchtbar traurig war, aber hier war doch eigentlich... Haru sah um sich und bemerkte nun die merkwürdigen Grimassen der Laborkatzen. Massentrauer? Dem Zwitter nahm es jedenfalls sofort die gute Laune. "Was ist denn los?", fragte er nun besorgt in die Runde. Sein Blick wanderte wieder hoch zu seiner Mutter. Irgendwas stimmte nicht. Etwas fehlte. "Mom?"
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